Сорокалетье









Маленькое уютное кафе, вечер, столик на двоих у окна в дальнем углу. Белая ветка сирени в стеклянной вазе, высокие свечи в маленьких керамических чашечках. За столиком красивая блондинка средних лет. Она задумчиво смотрит в окно, очевидно, ожидая мужчину.





Минут через десять хлопает дверь, и тот, кого она ждет, широким шагом направляется к ней. Развевающийся край черной мантии задевает кого-то за соседним столиком, этот кто-то недовольно ворчит, но пришедший не обращает на него никакого внимания. Он кивает блондинке, садится и, хмурясь, начинает изучать меню.



– Студенты? – спрашивает женщина.



– Ну разумеется. Плюс два взыскания, минус две сотни баллов и уйма вымотанных нервов. Моих.



– Бедные дети.



– Несносные маленькие засранцы.



– (Смешок.) Как тебе не стыдно так выражаться при дамах.



– (Кривая ухмылка.) Ты знала, на что идешь.



– (Нежная улыбка.) Как будто у меня был выход...



– (Приподнятая бровь.) Ну-у... Ты могла позволить мне тогда уехать.



– И ты бы бросил меня одну в этом сумасшедшем доме? В компании шести сексуально озабоченных подростков?



– (Скептическое хмыканье.) Один из которых твой собственный ребенок. Нужно было лучше его воспитывать.



– Посмотрим, что ты скажешь лет через пятнадцать...



– Посмотрим. (Спохватившись) Что ты имеешь в виду?



– Я тебе позже объясняю. Наглядно.



– А-а... А то я уж подумал...



– К сожалению, ты неправильно подумал. Но это легко исправить. Требуется только твое активное участие.



– (Довольное хмыканье.) С удовольствием. Ты же меня знаешь...









Официант приносит заказ, разливает по бокалам белое вино. Дождавшись, пока официант исчезнет, женщина поднимает бокал, мужчина чокается с ней, и они молча, маленькими глоточками пьют, глядя друг на друга...



– Никогда не думал, что доживу до этого дня.



– Ты имеешь в виду свой возраст? Или... нас?



Насмешливое фырканье в ответ.



– А серьезно?



– Наверное, и то, и другое. Честно говоря, про первое я боялся даже думать, а о втором перестал мечтать лет пятнадцать назад...



– Я так и думала. Но ты был неправ.



– Я знаю. Теперь я знаю.



Молчание. Сосредоточенное звяканье столовых приборов о тарелки.



– Ты помнишь, что у детей свадьба через два месяца? А мы так и не придумали, что им подарить.



– Помню. Мне так ничего и не пришло в голову. (Пауза.) Если бы пару лет назад мне кто-нибудь сказал, что эта несносная всезнайка станет моей... эээ... невесткой, я бы умер со смеху.



– И твои студенты наконец вздохнули бы спокойно.



– (Самодовольный смешок.) Уж будь уверена.



Пауза.



– Тебя это очень расстраивает?



– Не очень. Учитывая, что для этого тебе пришлось стать моей женой...



Вопросительный взгляд.



– ... я чертовски доволен.



– Она хорошая девушка...



– Я знаю. Но ты лучше...



– Ты всегда умел делать комплименты...



– Спасибо, дорогая.



– Всегда пожалуйста, милый.









– Скажи мне честно, ты ни о чем не жалеешь?



– Не знаю. Сложно сказать. Если бы двадцать лет назад я выбрала тебя...



– Ты же знаешь, что я не об этом спрашиваю.



– Тогда не жалею.



– Честно?



– Честное слизеринское.



– Ты знаешь, это лучший день рождения в моей жизни.