Интересный вопрос: а почему ни в одном рассказе АКД не упоминается телефония? Почему у ШХ нет телефона?..
В реальности для такого публичного лица, как ШХ, для человека, оказывающего консультационные услуги по всей Европе, не иметь телефона - очень странно! И уж нет никаких сомнений, что Майкрофт точно был одним из первых абонентов (просто по долгу службы).
середина 1880-х - первые междугородные линии и телефонные общественные пункты переговоров
1886 - первые наружные будки в Лондоне (т.е. постоянно доступные, а не в часы работы/доступности отеля, почты и т.п. организаций, где были первые переговорные)
1889 - слияние Объединенной, Национальной, Ланкаширской и Чеширской телефонных компаний в «Национальную телефонную компанию» с капиталом в 4 миллиона фунтов стерлингов, обеспечивавшую 23 585 линий
1891 - первый подводный кабель под Ла-Маншем, связь Лондон-Париж
К 1903 году появились даже такие штуки, как сниженные ночные тарифы!
Короче говоря, по всем разумным и неразумным меркам, Холмс просто обязан был иметь телефон хотя бы после возвращения из мертвых в 1894 году!
Почему же АКД этого избегает? Он с опаской относился к технике? Или пытался таким образом потрафить консервативной части публики?..